כיפת הזהב של טראמפ: חלום טכנולוגי או סיוט פיננסי?

דונלד טראמפ חשף החודש תוכנית שאפתנית למערכת הגנה בשם "הכיפה הזהובה" – קונסטלציה של אלפי לוויינים שתגן על אמריקה כולה מפני התקפות טילים. אבל כפי שמנתח האנליסט דיוויד וו בפודקאסט "ללא גבולות", השאלה היא האם הפתרון הטכנולוגי הזה מציאותי או שמא הוא הופך לסיוט פיננסי.

איך הגענו לכאן?

וו פותח את הדיון בשאלה הבסיסית: "מה זה הכיפה הזהובה ואיך היא שונה מכיפת הברזל הישראלית?" התשובה שהוא מקבל מד"ר פול קלנדר, חוקר בכיר במכון המחקר קייו ביפן, חושפת כמה עמוק החור שאמריקה חפרה לעצמה.

הבעיה החלה ב-2002, כאשר ארצות הברית פרשה מהסכם ABM משנת 1972. "הסינים והרוסים חשבו: רגע, בשלב מסוים נצטרך להתחיל להתחמש כדי לפתח מערכות טילים או אמצעי נגד שיוכלו להתגבר על מערכות ההגנה הטילית האמריקאיות", מסביר קלנדר לוו.

הטילים שאמריקה לא יכולה לעצור

כשוו מעמיק בשאלה "למה ארצות הברית מרגישה שהיא צריכה את הכיפה הזהובה עכשיו?", התשובה מגיעה בדוגמה מטרידה מאוקראינה השנה. מערכת פטריוט שלחה "אולי 4 או 5 מיירטים נגד טיל איסקנדר, רק שהסוללה תיפגע 12 או 14 שניות מאוחר יותר מהטיל איסקנדר שהסוללה ניסתה להשמיד".

הטיל איסקנדר הרוסי טס במהירות מאך 6 או 7. אבל זה עדיין לא הגרוע ביותר. הטילים ההיפרסוניים יכולים לטוס במהירות מאך 8, 9, אפילו 10, ולתמרן כדי להתחמק מאמצעי נגד. "הם סיוט מוחלט להגנה מפניהם", אומר קלנדר לוו. "אין הגנה זמינה נגד הטילים האלה".

לרוסיה יש כיום כ-330 עד 350 טילים בליסטיים בין-יבשתיים פרוסים. סין בונה 450 כלובי טילים חדשים ושואפת להגדיל את מאגר הנשק הגרעיני שלה מ-500 ראשי נפץ ל-1,000 עד 2030.

איך אמריקה איבדה את העליונות בחלל?

וו חוקר שאלה מרכזית: "האם ארצות הברית עדיין הכוח השולט בחלל?" התשובה מפתיעה: "התשובה הקצרה היא לא עוד", אומר קלנדר. הסינים כיום יש להם 45 לוויינים למיקום מדויק, לעומת 31 של אמריקה. אבל הבעיה החמורה יותר היא שהלוויינים האמריקאיים כבר לא בטוחים. "כל 4 לוויני הריגול הראשיים של אמריקה מלווים על ידי לוויינים רוסיים שעוקבים אחריהם במסלול".

מחיר שיכול להרוס את אמריקה

כשוו מתעמק בעלויות, המספרים מזעזעים. "זה שאלה של 560 מיליארד דולר או אולי אפילו טריליון דולר", אומר קלנדר. עבור כיסוי גלובלי, אמריקה תזדקק לכ-1,800 לוויינים מיירטים במינימום. החודש הגיעו נתונים ראשונים: 10 לוויינים של BAE Systems עולים 1.2 מיליארד דולר – כ-100 מיליון דולר ללוויין, בלי הטילים.

והבעיה הכפולה: הלוויינים מחזיקים מעמד רק 5-7 שנים בחלל. "בינואר 2025, סטארלינק איבדה 120 לוויינים שנשרפו באטמוספירה בגלל מקסימום סולארי", מציין קלנדר.

כשוו בודק נתונים היסטוריים, התמונה קודרת. מערכת SBIRS עלתה 265% יותר מהתקציב ועלתה 20 מיליארד דולר עבור 8 לוויינים בלבד. מטוס הקרב F-35 עלה 100% יותר מהתקציב בהיקף של 400 מיליארד דולר.

האם טראמפ יכול לבנות את זה בלי מאסק?

וו שואל שאלה מכרעת: "האם יש סיכוי שטראמפ יוכל לבנות את הכיפה הזהובה בלי אילון מאסק?" התשובה חד משמעית: "הכיפה הזהובה בלתי אפשרית ללא אילון מאסק ו-SpaceX". בשנה שעברה, SpaceX היוותה 90% משוק השיגור העולמי. "אם נוציא את SpaceX מהמשוואה, כל שאר המפעל החללי האמריקאי יכול להרכיב 30 או 40 שיגורים, אולי בשנה הבאה".

הסכנה האמיתית

וו מגיע למסקנה מטרידה. במקום לחזור למצב של רונלד רייגן שכפה על ברית המועצות להתחרות בהוצאות צבא עד לקריסה, אמריקה עלולה לקרוס תחת העלות. "הכיפה הזהובה עלולה להיות האווז הזהב הענק שהפך למצנח עופרת שיכול לשקוע את הכלכלה האמריקאית".

עם חוב ריבוני של 34 טריליון דולר, השאלה שמותיר וו היא פשוטה: "אם אתה חושב על 1,600 עד 1,800 מיירטים מבוססי לוויין, ואתה צריך להחליף אותם כל 5 עד 7 שנים, כמה זה יעלה?". לדברי קלנדר, זה "תרגיל נפלא בשיווק ואופטימיות", אבל עם פוטנציאל גדול "לתאונת רכבת פיננסית וטכנולוגית יקרה מאוד בחלל".